Fakta bahwa perusahaan yang sebelumnya dikenal sebagai America Online akan menghentikan layanan dial-up-nya bulan depan telah mendorong dua jenis reaksi di internet yang dipelopori.
Pertama: Tunggu, layanan dial-up AOL masih ada? Kedua: Gelombang nostalgia untuk semuanya 1990-an, dari suara dial-up hingga romcom bebas spam yang tidak realistis Anda punya surat Kepada CD di mana-mana ke beranda compuserve yang dimiliki AOL (yang, luar biasa, masih membawa berita hari ini dalam bentuk gambar rendah yang menenangkan).
Tapi ada reaksi yang kami lewatkan, dan ini bukan tentang kisah peringatan tentang naik turunnya AOL (percayalah, saya tahu; saya ada di sana untuk poros antara naik dan turun, dan pembelian yang bisa dibilang menyebabkan dotcom runtuh).
AOL tidak ditentukan oleh dial-up, sebuah teknologi yang selalu ditakdirkan untuk anjing, tetapi oleh semua teknologi yang dipelopori. AOL bukan masa lalu teknologi nostalgia kita; Dalam banyak hal saat ini. Fitur yang dipelopori mendominasi kehidupan teknologi kami pada tahun 2025.
Memang, perusahaan itu tidak beruntung telah tiba di era CD, dan tidak bertahan ke era smartphone. Seandainya tidak berjalan dengan romp Akuisisi Get-Big-Big-Fast yang fatal, mudah untuk membayangkan AOL bisa menjadi ekstra A dalam Grup Faang, alias Tech Titans Today. Mempertimbangkan:
1. AOL Instant Messenger pada dasarnya adalah messenger, whatsapp dan slack, dalam satu.
Ah, tujuan lama yang bagus. Berapa jam yang saya sia -sia di tahun 1990 -an dan 2000 -an? Lebih dari pada IChat dan Gchat, obsesi saya berikutnya. Banyak, lebih banyak daripada yang saya lakukan di Internet Relay Chat dan ICQ-dua bentuk sebelumnya, kurang ramah pengguna dari ide pesan instan yang sama. ICQ dibeli oleh AOL pada tahun 1998, contoh awal pendekatan pembelian untuk kompetisi. Ternyata, ini tidak perlu; Tujuan hanyalah produk yang lebih baik.
Tujuannya adalah tempat pesan instan menemukan bentuk yang menyenangkan dan ramah yang masih kami gunakan hari ini di selusin aplikasi, dari WhatsApp ke WeChat. Daftar teman dan ikon teman membuatnya terasa seperti Facebook Messenger, beberapa dekade sebelumnya itu adalah sesuatu (meta, ironisnya, sekarang memegang paten tujuan asli untuk daftar teman). AIM memiliki pesan grup (tidak sama dengan Wild West of Chat Rooms, kami akan mendapatkannya).
Pesan di AIM tampak seperti setiap pesan yang Anda kirim hari ini. Layanan memelopori emotikon (belum ada yang menyebut mereka emoji). Bertahun -tahun sebelum Anda bisa mengirim pesan teks, AIM memiliki pesan multimedia. Itu juga memiliki pembagian file, memungkinkan perdagangan MP3 yang meragukan sebelum ada yang mendengar tentang Napster.
Dan AIM memelopori status tandang, yang akan diperhatikan oleh rekan kerja saya, jauh sebelum Slack. Keterampilan AIM dalam merutekan pesan di sekitar port yang diblokir menjadikannya kutukan departemen TI perusahaan, dan menyenangkan bagi pekerja yang terpasang yang perlu berbicara dengan cepat.
“Tujuannya menjadi bagaimana Wall Street berkomunikasi,” kata salah satu pendiri AIM kepada Mashable pada tahun 2014.
Kecepatan cahaya yang dapat dipasangkan
Tapi tujuannya adalah untuk kesenangan seperti halnya untuk bekerja. Itu memiliki semua sukacita nyalakan malam yang spontan yang hari ini saya temukan dalam bentuk iMessage. Itu juga memiliki penderitaan dan kecemasan ditinggalkan saat dibaca oleh naksir-hanya versi ini yang datang dengan kebisingan penutupan pintu yang brutal.
AOL dengan cerdas memutuskan untuk memberikan AIM secara gratis. Itu cukup open-source sehingga Anda dapat mengirim pesan kepada pengguna AIM pada saingan utamanya, MSN Messenger. Anda tidak perlu berada di dalam internet taman bertembok AOL untuk menggunakan tujuan, jadi jutaan orang lagi melakukannya. Dial-up AOL maksimal pada 30 juta pengguna. Pada puncaknya pada tahun 2001, 61 juta orang menggunakan AIM; Itu tidak benar -benar mulai menurun sampai Gmail meledak dalam popularitas, membawa Gchat bersamanya.
Bisa dibilang, jika AOL berfokus pada AIM sebagai aplikasi pembunuh internet alih-alih melihatnya sebagai cara untuk mengubah orang menjadi pelanggan dial-up, itu bisa menjadi satu standar pesan yang harus digunakan semua aplikasi lain. Dan kami sebagai pengguna akan memiliki lanskap pesan open-source yang jauh lebih banyak, alih-alih menggunakan beberapa layanan siled.
2. Smarterchild adalah chatbot AI awal.
AIM cukup besar sebagai platform yang perusahaan pihak ketiga mengembangkan layanan inovatif untuk itu. Contoh kasus: startup bernama ActiveBuddy dan Smarterchild, chatbot yang berada pada 30 juta teman daftar enam bulan setelah kelahirannya.
Tanpa mengetahui apa yang dilakukannya, dengan kata lain, AOL memberi banyak orang akses ke AI awal seperti halnya untuk melakukan dial-up. Ini memiliki dampak langsung pada asisten AI Apple: seorang investor awal di Siri mengatakan dia terinspirasi oleh potensi Smarterchild.
Itu bukan GPT-5, tetapi Smarterchild memiliki akses ke basis data yang luas: IMDB, The Weather Channel, Elias Sports Bureau. Itu bisa mengobrol tanpa henti tentang statistik baseball, film, dan hujan di Cleveland; Bagi beberapa pengguna, itu sudah cukup untuk meniru manusia yang menarik.
Bagi yang lain, terutama teman -temannya yang lebih muda, Smarterchild menjadi hidup dengan perpustakaan tanggapan lancang (karya satu copywriter sardonik). Misalnya, akan membawakan Anda menjadi permintaan maaf jika Anda berani bersumpah-sesuatu AIS bebas humor hari ini dapat belajar satu atau dua hal.
3. Ruang obrolan AOL adalah proto-twitter.
Ruang obrolan AOL yang terkenal, di mana Anda bisa mengobrol dengan lusinan orang asing sekaligus, bahkan mendahului tujuan, meskipun mereka dengan cepat menjadi bagian darinya. Penggunaan meledak pada tahun 1996, ketika AOL beralih dari penagihan per jam ke bulanan, yang berarti Anda bisa menghabiskan waktu sebanyak mungkin di dalamnya. (Benar, Anda juga dapat berterima kasih kepada AOL untuk inovasi modern penagihan internet bulanan.)
Hasilnya adalah … yah, setiap bit beracun seperti media sosial terburuk saat ini. Pegangan anonim meneriaki semua penghinaan satu sama lain, dan tidak hanya di ruang politik. Creep yang mencari untuk “cyber” menyerbu setiap kamar, meminta A (ge)/s (ex)/l (ocation) dari yang tidak curiga. Kita mungkin harus menunggu sampai abad ke -21 untuk frasa “meluncur ke DM Anda,” tapi itulah yang terjadi di mana -mana di ruang obrolan AOL.
Adapun moderator? Nah, ruang obrolan membuat Twitter Hellscape dari Elon Musk terlihat seperti debat kota yang dimoderasi dengan baik. AOL sepenuhnya mengandalkan sukarelawan untuk polisi hingga 60 juta pengguna. Laporan kontemporer menggambarkan upaya itu sebagai “toko keringat cyber.”
4. Usenet pada dasarnya reddit.
Bahkan sebelum ruang tujuan dan obrolan, pada tahun 1993, AOL adalah perusahaan internet konsumen pertama yang menawarkan akses ke Usenet. Ini adalah serangkaian forum yang mengantuk, yang dikenal sebagai newsgroup, dari dekade komputasi sebelumnya. Veteran newsgroup akan mengeluh tentang masuknya pemula, biasanya mahasiswa baru departemen komputer universitas, setiap September. Kedatangan gerombolan pengguna AOL adalah bencana yang berkelanjutan sehingga orang-orang tua menyebutnya Eternal September.
Kita mungkin menyebutnya sesuatu yang lain: permulaan Reddit dan papan pesan terkenal lainnya, seperti 4chan. Hasilnya bisa dibilang lebih buruk; Beberapa redditor merindukan Usenet lama. Kemudian datang obrolan AOL, di -host di AIM tetapi bukan ruang obrolan biasa. Itu adalah tanya jawab yang dimoderasi dengan para ahli, jurnalis dan selebritas, di mana semua pertanyaan yang dihasilkan pengguna-pada dasarnya AMA Reddit.
Dan ada lebih banyak inovasi AOL. Ada AOL Hometown, tempat bergaya Geocities untuk membangun situs web tanpa pengetahuan HTML; Dengan inventaris minat pengguna, ia mulai terlihat sedikit seperti Myspace, atau LinkedIn, pada saat ia ditutup pada tahun 2009. Di sisi operasi, AOL harus membangun infrastruktur pusat data begitu cepat sehingga area Virgina tumbuh sekarang dikenal sebagai Data Center gang; Sebagian besar lalu lintas internet dunia mengalir melaluinya.
Lain kali Anda mengklik situs pemuatan cepat, lalu, luangkan pemikiran untuk orang-orang dial-up.